Slot Racing? Circuit Routier.... Mais qu´est ce que tout cela ?
De 1940 à nos jours, le Slot Racing connu en france sous le nom de Circuit Routier s'est développé sous de multiples facettes. En voici l'histoire, en quelques mots...
Le Slot racing est d'après une revue anglaise nommé "Model Cars", un loisir sportif qui est apparut aux Etats Unis au cours des années 1940.
A l'origine, le principe était de faire rouler des répliques ou maquettes de voitures miniatures proches de l'échelle 1/32 le long de rails métalliques.
Ces voitures et rails étaient le plus souvent constituées de pièces utilisées en modélisme féroviaire à l'échelle HO soit du 1/87 (moteurs, pignonnerie, rails...).
L'évolution aboutira doucement au début des années 50 à des améliorations intéressantes, telles que l'utilisation de contrôleurs utilisant des rhéostats pour faire varier la vitesse du modèle réduit, et c'est à partir de 1954 que la technique du guide circulant dans une rainure est adoptée expliquant ainsi le nom de la discipline, puisqu'en anglais, slot peut être traduit par fente ou rainure.
A partir de cette évolution, cette discipline se développe de façon impressionnante aux Etats Unis et en Europe.
L'origine :
Au commencement, les pratiquants ont dérivé l'essentiel de leurs fournitures dans les accessoires de trains électriques alors même que les fabriquants boudent cette discipline.
Fait marquant : alors que les américains à l'échelle 1/1 sont de fervants admirateurs des propulsions, les Européens, eux, sont à l'origine des tractions (ex, Citroën Traction, Mini et son implantation moteur révolutionnaire) ; En slot racing la tendance est complètement inversée, les Américains produisant des tractions, et les européens des propulsions.
Les premières courses :
Le premier Grand Prix de slot-racing eût lieu en 1961 avec des voitures à l’échelle 1/32.
C'est cette même année que les principales normes de taille, d'echelle, de mécanique (pignonnerie, voltages,...) sont établies et les premières marques des exploitants sont :
Strombecker, Wrenn, Aurora, Cox, K&B, Atlas, Russkit mais beaucoup d'autres encore, plus ou moins connues.
Ils commercialisèrent des ensembles complets permettant d’assembler son propre circuit qui s'apparente le plus souvent à du jouet, tels que ceux que l'on trouve actuellement aux périodes de noël contrairement aux accessoires complémentaires (roues, pneux, véhicules), qui eux sont réellement assimilés à des modèles réduits.
Le grand boom :
Des années 60 à maintenant la discipline ne cesse de se développer aux Etats Unis alors qu'en Europe, dès les années 70 elle disparait quasiment pour ne réapparaître que depuis quelques années. L'une des boutiques parisiennes les plus connues [ndr : mais pas du tout la mieux achalandée, ni la plus conviviale et certainement pas la plus objective] prétend être à l'origine de ce renouveau [ndr : on frôle le n'importe quoi!!!], hypothèse la plus probable, c'est plutôt l'intérêt récent porté par les fabriquants espagnols produisant des véhicules
exceptionnellement détaillés par rapport à la concurence, avec des performances équivalentes et des prix raisonnables.
La taille utilisée en course!
Au debut on utilisait le 1/32, mais le 1/24 a rapidement pris le dessus pour de nombreuses raisons, dont la taille permettant plus d'accessoires et les moules déjà disponibles pour les constructeurs.
Le 1/87 voit aussi le jour, correspondant au HO ferroviaire, et le 1/40 (1/43??) chez Jouef notamment, assimilable au 0 férroviaire.
La compétition fera monter le 1/24, alors que le 1/32 sera plus prisé par les amateurs/pratiquants pour des raisons de places.
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